(Журнал «Спортивные игры» №??/1974) 

Канадский хоккеист Пэт Стэплтон надеется в нынешнем году снова приехать на матчи в Москву, на этот раз в составе сборной ВХА.
На снимке: Стэплтон (3) противодействует А. Волчкову.
Фото В. Тутова

Меньше месяца осталось до новой встречи хоккеистов СССР и Канады. Канаду на этот раз будет представлять Всемирная хоккейная ассоциация (ВХА) — новая профессиональная лига, вступающая в свой третий сезон. Ее основатели считают, что создание новой лиги поможет более разумному расходованию хоккейных ресурсов Канады, что она будет способствовать развитию юниорского хоккея в США, что в будущем она сможет реорганизовать на новой основе весь североамериканский хоккей.

Как бы то ни было, осенью 1972 года в тренировочных лагерях 12 клубов ВХА оказалось несколько десятков бывших игроков НХЛ, в том числе немало именитых. «Чикаго блэк хоукс» покинул знаменитый левый край Бобби Халл, «Бостон брюинз» — вратарь Джерри Чиверс и нападающие Дерек Сэндерсон и Джон Мак-Кензи, «Торонто мэйпл лифз» — вратарь Берни Парен, «Монреаль кэнэдиенз» — защитник Жан-Клод Трамбле.

Ядро одной из команд ВХА — «Миннесота файтинг сентз» составили бывшие игроки сборной любительской США: вратари Джек Мак-Картан, Майкл Каррэн и Карл Ветцель, защитники Джордж Коник, Дик Парадайз и Фрэнк Сандерс, нападающие Кейт Кристиансен и Лен Лилихольм.

Появились в рядах клубов ВХА и игроки бывшей сборной Канады: защитники Карл Бревер, Кен Стефансон, Стив Карлайл, нападающие Джерри Пиндер, Терри Кэффери, Брайан Конэкэр и Стив Кинг.

Год спустя часть хоккеистов, несмотря на более высокие гонорары, вернулась в «отчие» клубы, но в ВХА явился новый отряд «волонтеров», среди которых главными были 45-летний Горди Хоу — самый знаменитый хоккеист Северной Америки, девятикратный чемпион НХЛ и четырехкратных обладатель Кубка Стэнли в составе «Детройт ред уингз»; участник матчей сборной НХЛ осенью 1972 года защитник Пэт Стэплтон из «Чикаго блэк хоукс» и несколько хоккеистов рангом пониже: защитники Рик Смит и Дэл Хогансон, нападающие Марк Тэрдиф, Ральф Бэкстром и Фрэн Хак.

Да и в самой ВХА время не шло даром. Организаторы требовали и иного подхода к делу, и более качественной игры. Даже иные бывшие середняки или хоккеисты, которых считали бесперспективными, нашли новую игру, хотя, надо прямо сказать, состав клубов новой лиги был далеко не таким однородным, как в НХЛ. Впрочем, по мнению заокеанских специалистов, ВХА по уровню игры даже за два сезона превзошла все «младшие» профессиональные лиги (а таких в Северной Америке шесть) и приблизилась к НХЛ.

И вот теперь новая лига готовится к серьезному испытанию своих лучших хоккеистов. А достойных занять место в ее сборной, или, как ее вновь назвали, «Команде Канада», наберется по меньшей мере с полсотни.

Команду будут, по-видимому, возглавлять такие звезды, как вратарь Джерри Чиверс, защитники Жан-Клод Трамбле и Пэт Стэплтон, нападающие Горди Хоу и Бобби Халл. Остановимся вначале на этих хоккеистах.

34-летний Чиверс — один из самых опытных вратарей в современном профессиональном хоккее, ничем не уступающий таким мастерам, как Кен Драйден или Тони Эспозито. Он провел в профессиональных клубах 13 сезонов, и его игровые показатели (в среднем менее трех пропущенных голов за матч) очень высоки. Перед приходом в ВХА Чиверс играл шесть сезонов в «Бостон брюинз», дважды выигрывал в его составе чемпионат НХЛ и дважды — Кубок Стэнли и был кандидатом в сборную Канады в 1972 году. Лишь уход в ВХА не позволил ему еще тогда встретиться с советскими хоккеистами. Он, бесспорно, лучший вратарь своей лиги.

Трамбле и Стэплтон — защитники тоже самого высокого класса. С игрой Стэплтона советские любители хоккея уже знакомы. Трамбле же ставят еще выше, подчеркивая его великолепную технику. И тот и другой уже ветераны (Трамбле 35 лет, Стэплтону 34), но у них молодые партнеры. По зимним играм в «Олл старз» ВХА скорее всего могут войти одноклубник Трамбле 25-летний Дэл Хогансон (раньше они вместе играли в «Монреаль кэнэдиенз», сейчас вместе выступают за «Квебек нордикз») и 28-летний Пол Смайр, ранее игравший в «Чикаго блэк хоукс».

Горди Хоу и Бобби Халла особо представлять нет надобности. Достаточно сказать, что сейчас они возглавляют список самых результативных хоккеистов всех времен. У Хоу в чемпионатах НХЛ 786 забитых голов, у Халла — 604. Оба владеют мощными бросками. Сейчас они одни из самых результативных хоккеистов ВХА, несмотря на возраст (Хоу 46 лет, Халлу 35). Так, в последнем сезоне Хоу был третьим по результативности в лиге, а Халл — четвертым. Оба, кстати, отлично играют и в обороне.

Если тренер сборной ВХА сохранит клубные тройки, то партнерами Халла скорее всего станут 32-летний правый крайний Норм Боден, быстрый техничный хоккеист с особым чутьем на голевые ситуации, и центрфорвард такого же плана, восходящая звезда Крис Бордело (ему 27 лет). В своем клубе «Виннипег джетз» с Халлом играл и хорошо знакомый нашим любителям хоккея Фрэн Хак, успевший провести в НХЛ и ВХА почти 200 матчей.

Горди Хоу, выступающий в своем клубе «Хьюстон аэроз» на правом краю, чаще всего имеет партнерами 34-летнего Лэрри Лэнда и 25-летнего Фрэнка Хьюджа. Все трое играли в таком сочетании и в зимних матчах «Олл старз» между «восточными» и «западными» клубами ВХА. Возможно, Хоу-старший захочет выступать и в таком звене, где место правого крайнего займет его младший сын Марк Хоу (еще в 16 лет он выступал в составе сборной США на олимпийском турнире в Саппоро).

Известен любителям хоккея и Билл Хэррис, бывший игрок клуба «Торонто мэйпл лифз» и любительской сборной Канады на Призе «Известий» 1969 года, тренер сборной Швеции в 1972 году. Тренер, тяготеющий к техничному хоккею, но признающий в определенных рамках и жесткую игру. Кстати, в сезоне 1973/74 года он был признан лучшим тренером ВХА.

Уроженец и патриот Торонто, он и в руководимом им клубе «Торонто тороз» сосредоточил уроженцев или игроков из этого города. Именно поэтому в сборной мы можем увидеть его любимцев: 22-летнего вратаря Жиля Грэттона, защитника Карла Бревера, известного по выступлениям в любительской сборной Канады, а еще раньше, как и Хэррис, в «Торонто мэйпл лифз», и нападающих — мощного Уэйна Карлтона, Тома Симпсона, Тома Мартина, Джека Гибсона и Стива Кинга. Включение двух первых в сборную наиболее вероятно.

В сочетании с этими хоккеистами может выступить и 29-летний центрфорвард Майкл Уолтон, игравший пять сезонов в «Торонто мэйпл лифз». В чемпионатах НХЛ он забил 153 гола, а сейчас — самый результативный хоккеист ВХА. В последние два сезона перед приходом в новую лигу он был на хорошем счету и в «Бостоне», но его не устраивала игра на вторых ролях после Фила Эспозито, а на первые он там пробиться не сумел. Удивительна способность этого хоккеиста не только забивать много голов, но и приспосабливаться к любым партнерам. Во всяком случае, эту его «универсальность», наверное, не преминет использовать тренер новой «Команды Канады».

В свое время в «Торонто мэйпл лифз» играли и два выдающихся защитника новой формации — 26-летние Рик Лей и Брэд Селвуд. Они выступают в таком сочетании и в клубе «Нью-Инглэнд уэлерз» и вместе играли зимой в матче «Олл старз». Еще один защитник из этого клуба (бывший игрок «Торонто») — 27-летний Джим Дори, отличающийся высокой результативностью и... грубой игрой.

Во всяком случае, их прежнему клубу очень не хватает таких ребят, а «Нью-Инглэнд» они обеспечивают сейчас ведущее положение в лиге.

Как известно, четыре матча сборных СССР и Канады за океаном состоятся только в канадских городах. И вольно или невольно, а тренеру придется учитывать вкусы и интересы болельщиков. Большая часть хоккеистов «канадской прописки» нам уже известна. Остается назвать еще нескольких вполне возможных кандидатов. Вратари: Джек Норрис (32 года, выступает за «Эдмонтон Ойлерз», Эрни Вэкели (34 года, «Виннипег джетз»). Защитники: Эл Хэмилтон (28 лет, «Эдмонтон ойлерз»), Лэрри Хорнэнг (29 лет, «Виннипег джетз»). Нападающие: Дэнни Лоусон (27 лет, «Ванкувер блэзирз», входит в десятку самых результативных хоккеистов ВХА), Серж Бернье (27 лет, «Квебек нордикз»), Режьен Уль (25 лет, «Квебек нордикз»), Джим Хэррисон (27 лет, «Эдмонтон ойлерз») и Рон Клими (24 года, «Эдмонтон ойлерз»). Все они хоккеисты высокого класса. Норрис выступал в ведущих клубах НХЛ — «Бостоне» и «Чикаго», Вэкели семь сезонов провел в «Монреале», Хэмилтон долго играл в «Нью-Йорк рейнджерз», Лоусон — в «Детройте», «Миннесоте» и «Буффало», Уль — в «Монреале», Хэррисон — в «Бостоне» и «Торонто»...

В Канаде много говорят о тройке 26-летних хоккеистов из «Нью-Ингленд уэлерз» — Томе Уэбстере, Лэрри Пло и Хаге Хэррисе. Двух последних отличают и великолепные физические данные (рост 185 см, вес 90 кг). Выделяется защитник из «Хьюстона», ветеран НХЛ, 31-летний датчанин Пауль Попил и экс-монреалец 25-летний МаркТэрдиф.

Можно продолжать этот список и дальше: Рик Смит, Бэрт Крэшли, Гэрри Одровски (все они защитники), Андрэ Лакруа, Гэри Джэррет, Джерри Пиндер, Розэр Пэймент, Рон Уорд, Уейн Коннелли, Билли Клэтт (нападающие)...

Итак, вот уже почти полсотни хоккеистов, достойных выступать под флагом новой сборной Канады! Но ведь нельзя забывать и практику последних двух сезонов, когда в ВХА вливались накануне очередного чемпионата высококвалифицированные хоккеисты других лиг, в том числе НХЛ, талантливые юниоры, которых в ВХА берут не дожидаясь, пока им исполнится 20 лет (так делает НХЛ). И еще одно важное уточнение. На этот раз в «Команду Канада» не заказан путь никому. Она будет выступать как сборная ВХА и под эгидой Канадской любительской хоккейной ассоциации — КАХА, но играть может в ней любой хоккеист, в том числе из НХЛ, получивший на это согласие клуба. Уже сейчас известно, что в новой команде собираются выступить уже игравшие против сборной СССР вратарь Кен Драйден, нападающие Рон Эллис, Пол Хендерсон и Фрэнк Мэховлич. Возможно, старых знакомых окажется куда больше...

Ю.ЛУКАШИН